A magyar kormány 17,2 milliárd forintot fordít a Kárpát-medencei óvodák fejlesztésére a következő években. Ezt Potápi Árpád János, a Miniszterelnökség nemzetpolitikáért felelős államtitkára és dr. Grezsa István, Szabolcs-Szatmár-Bereg megye és Kárpátalja együttműködésének és összehangolt fejlesztési feladatainak kormányzati koordinációjáért felelős kormánybiztos jelentette be a március 1-jei sajtótájékoztatón a budapesti Magyarság Házában.
A Kárpát-medencei óvodafejlesztési program alapvető célja, hogy biztosítsa a határon túli magyar iskolák utánpótlását. A mostani programok alapvetően a szórványvidékekre összpontosítanak. A legveszélyeztetettebb helyzetben a nagyvárosokban élő magyarság van, így például Temesváron, Pozsonyban vagy Brassóban. Ezeken a településeken a magyarság aránya nem túl nagy, mégis többen vannak, mint mondjuk a Székelyföld egyes városaiban.
A sajtótájékoztatón elhangzott, hogy a 17,2 milliárd forintos keretből nemcsak a humán erőforrást fejlesztik majd, hanem az épületeken és azok környezetén is jelentősen javítani szeretnének. Legalább 44 új óvoda fog épülni, nagyjából 269 óvoda esetében lesz bővítés vagy egyéb fejlesztés. Van egy óvodai fejlesztőpedagógus-képzés is a programban, így például a hátrányos helyzetű diákokkal foglalkozó szakemberek külön képzésben részesülnek majd. A történelmi egyházak is központi szerepet kapnak a fejlesztésekben, mivel a határon túl több felekezet is tart fenn óvodákat. Nagyon komoly óvodakutatási program is indul a fejlesztések mellett.
A Nemzetpolitikai Államtitkárság azt tervezi, hogy nagyjából 60 ezer magyar gyermek járhat majd a határon túli óvodákba, míg jelenleg ez a szám 48 ezer körül van.
Mint kifejtették, a cél az, hogy a vegyes házasságokból származó gyerekeket nagyobb számban írassák be a magyar intézményekbe, és az sem tűnik lehetetlennek, hogy a többségi társadalom tagjainak egy része is ide járassa a gyermekeit. Ha sikerül elérni a 60 ezres létszámot, akkor az óvodaprogram a családokkal együtt legalább félmillió embert fog elérni.
