Szombaton éjszaka szívroham következtében 66 éves korában elhunyt Milan Bandić, a horvát főváros polgármestere. Bandićot először 2000-ben választották meg Zágráb élére, népszerűsége azóta szinte töretlen volt. Tevékenységét és személyét az idők során számos kritika és politikai támadás érte, de a köztudatban mindvégig a nép embereként volt jelen, aki vele együtt élt és ott segített, ahol csak tudott. Halálát egy egész ország gyászolja.
Milan Bandić egy szegény, mélyen vallásos, földműves családban született Hercegovina egy eldugott kis szegletében 1955-ben. Kiváló tanulmányi eredményeinek köszönhetően ennek ellenére lehetősége nyílt bejutni a zágrábi politikatudományi egyetemre, ahol diplomát is szerzett. Politikai pályafutását 1983-ban kezdte, amikor belépett a kommunista szövetségbe.
A többpártrendszer bevezetésekor számos kollégájával ellentétben nem hagyta el a Szociáldemokrata Pártot (SDP). Hűsége nem maradt viszonzatlan, gyorsan jutott előre a ranglétrán, és 1995-től már városi tanácsos lett Zágrábban. A választók hamar felfigyeltek rá határozott stílusának és közvetlenségének köszönhetően.
Pártja először 2000-ben jelölte polgármesternek, és rögtön meg is választották. Mandátumát viszont nem töltötte ki első komolyabb botrányának „köszönhetően”, amikor is ittasan közlekedési balesetet okozott. A média és az ellenzék nyomására 2002-ben le is mondott tisztségéről, de a háttérből továbbra is ő irányította a várost, melynek élére 2005-ben ismét megválasztották, és azóta is, egészen haláláig vezette a fővárost.
„A nép embere”
Bandić hamar rájött arra, hogy az emberek akkor fogadják el igazán, ha sajátjuknak érzik, ezért polgármesterként is igyekezett minél több időt polgártársai között tölteni. Szinte nem volt olyan rendezvény a városban, melyen ne vett volna aktívan részt. Napjait sokáig rendszeresen futással kezdte, mely során úgymond testközelből ismerhette meg a város gondjait. Ha kellett, személyesen is kiment havat lapátolni, utcát söpörni, de akár a viharkárok helyreállításába is aktívan besegített. Igyekezett mindenhol segíteni, ahol tudott, e módon is elnyerve az emberek szimpátiáját. A választásokat éppen emiatt szinte mindig fölényesen megnyerte. Erős legitimitásának köszönhetően több vitatott projektet is sikeresen véghezvitt.
A zágrábi magyarságot mindig támogatta
Milan Bandić jó kapcsolatot ápolt a zágrábi magyarokkal is, rendezvényeiken is rendszeres vendég volt. Legutóbb Jókai Mór születésének évfordulóján találkozott a helyi magyar közösséggel, amikor is az író zágrábi mellszobránál koszorúztak. Szekeres Péter, az Ady Endre Kultúrkör titkára fájó szívvel, de szép emlékeket őrizve gondol az egykori polgármesterre.
– Milan Bandić mindig is szerette a magyarokat, és ezt éreztette is velünk. Neki köszönhetően három emlékhelyet is létesíthettünk a városban, ezért közösségünk mindig is hálás lesz neki – mondta Szekeres Péter, akit megrendített a politikus halála.
Balázs Piri Zoltan, Zágráb Város Magyar Kisebbségi Tanácsának elnöke is hálás a polgármesternek, mint mondta, mindig tudott időt szakítani arra, hogy részt vegyen a magyar rendezvényeken.
– Úgy vélem, a városi hivatal ránk, kisebbségiekre való odafigyelése is neki köszönhető, hiszen bármilyen problémával, kérdéssel bátran fordulhattunk hozzá – mondta Balázs Piri Zoltán.
Egy igazi jó barát távozott
– Milan Bandić egy hihetetlen teherbírású ember volt, akivel mindig megtaláltuk a közös hangot. Halálhíre váratlanul ért, a horvátországi magyarság egy igazi barátot veszített most el. Ezúton is szeretném kifejezni részvétemet a hozzátartozóknak, nyugodj békében, kedves barátom – emlékezett meg a polgármesterről Jankovics Róbert, magyarságunk parlamenti képviselője.
