Negyedik alkalommal rendezték meg a Magyarok Nagyasszonya főünnepéhez kapcsolódó egyházmegyei zarándoklatot az almási Menedéket Nyújtó Szűzanya-kegyhelyre. A horvátországi magyar katolikus hívek több településről érkeztek, hogy közösen imádkozzanak és ünnepeljék a Magyarok Nagyasszonyát.
Október 11-én ismét magyar hívek népesítették be az almási kegyhelyet, ahol a Magyarok Nagyasszonya ünnepe alkalmából tartották meg az egyházmegyei zarándoklatot. A rendezvényen a horvátországi magyar közösség képviselői is jelen voltak, köztük Jankovics Róbert parlamenti képviselő, a HMDK elnöke, és részt vett a zarándoklaton Magdó János eszéki magyar főkonzul is.
A zarándoklat hagyománya hosszú évekre nyúlik vissza, a honvédő háborút (1991-97) követően azonban néhány évig szünetelt. Négy évvel ezelőtt indult újra a horvátországi magyar hívek közös almási zarándoklata, amely azóta ismét fontos eseményévé vált a közösség vallási életének.
Az idei zarándoklatra is sorra érkeztek a buszok, személygépkocsik a baranyai és szlavóniai magyar hívekkel, de távolabbról, Zágrábból és Magyarországról, például Baranya vármegyéből is. Az esemény minden évben lehetőséget ad a magyarországi hívekkel való kapcsolat erősítésére. Idén is megtelt az almási templom.
A délutáni program során a résztvevők közösen járták végig a kegyhely stációit, imádkoztak, majd részt vettek az ünnepi szentmisén, amelyet Mirko Štefković nagybecskereki megyéspüspök mutatott be Đuro Hranić đakovo-eszéki érsek-metropolita közreműködésével.
Almási Róbert, a Diakovár-Eszéki Főegyházmegye magyar referense, az egyik szervező szerint a zarándoklat elsősorban a lelki feltöltődés és az elcsendesedés lehetőségét jelenti a hívek számára. Mint mondta, az almási kegyhelyre sok horvátországi magyar ember már évtizedek óta visszatér, hiszen itt imádságos lelkülettel tehetik le életük terheit, és erőt gyűjthetnek a következő időszakra.
A zarándoklat közösségi jelentőségét hangsúlyozta Pálinkás Julianna újbezdáni résztvevő is. Úgy fogalmazott, hogy a mai világban különösen fontosak az olyan alkalmak, amikor a keresztény közösség tagjai együtt lehetnek, közösen imádkozhatnak és erősíthetik hitüket.
Fica Kornélia csúzai zarándok számára pedig személyes jelentősége is volt az idei alkalomnak. A közelmúltban elveszített hozzátartozójukért is imádkoztak, és a zarándoklatot olyan lehetőségként élték meg, amely lelkileg közelebb hozza őket Istenhez, a Szűzanyához és elhunyt szerettükhöz.
Az almási zarándoklat így ezúttal is egyszerre jelentett vallási és közösségi alkalmat a horvátországi magyar hívek számára, akik a közös imádság és a találkozás révén erősíthették hitüket és összetartozásukat.
