Thaiföld az a hely, ahol ugyanabban az utcában a luxus és a nyomor is megtalálható, ahol a szabadság mindent áthat – de nem mindenki számára jelenti ugyanazt. Egy utazás, amely egyszerre lenyűgöz, zavarba hoz és gondolkodásra késztet. Szubjektív úti beszámoló következik – dióhéjban és (ön)cenzúrázva.
Thaiföldi utam során Bangkok és Phuket volt a két fő állomás. Két különböző karakter, két eltérő ritmus, mégis ugyanannak az országnak a nagyon őszinte lenyomatai. Az első pillanattól világos: ez nem az a hely, ahol az ember „lassan akklimatizálódik”. Thaiföld azonnal beszippant – zajjal, szagokkal, tömeggel, vizuális túlterheléssel. Az ország talán legpontosabban a szélsőségek szóval írható le, itt aztán tényleg van minden. Az egyik utcában szeméthegyek, bűz, a másikban csillogó felhőkarcolók, luxusszállodák és bevásárlóközpontok, ahol a nyugati világ minden márkája jelen van. Az árak – európai szemmel – megdöbbentően alacsonyak, ami tovább erősíti a tömegturizmust és az ország „könnyen fogyasztható” imázsát. Bangkokban a káosz szervezett: hömpölygő forgalom, éjjel-nappal dolgozó utcai ételárusok, templomok csendje és a felhőkarcolók luxusa egyszerre van jelen. Phuket ezzel szemben inkább a turizmusra hangolt kirakat: strandok, bárok, programok, ahol minden a szórakozás köré szerveződik. Közös bennük, hogy az inger mennyisége szinte feldolgozhatatlan.
Szórakozás, szabadság tabuk nélkül
Thaiföld egyértelműen a szórakozni, bulizni vágyók egyik globális központja. A partiélet nem az éjszakára korlátozódik, hiszen egész nap elérhető. Sztriptízklubok, neonfényes utcák, go-go táncosok, extrém, sokszor már a határokat feszegető showműsorok – mindez nyíltan, szemérmesség nélkül, és ennél a pontnál meg is állok a beszámoló ezen részével. Thaiföld ezen a téren is radikálisan más társadalmi kereteket mutat, mint amit Európában megszoktunk. Vagy talán csak nyíltan felvállalja azt, amit itthon sokan titkolnak?
Vasúti és úszó piacok
A Bangkok környéki Maeklong Railway Market egyszerre lenyűgöző és abszurd élmény. A piac szó szerint a vasúti síneken működik: amikor közeledik a vonat, az árusok percek alatt behúzzák a ponyvákat és félretolják a portékát, majd a szerelvény elhaladása után minden visszarendeződik, mintha mi sem történt volna. A mindennapi rutin része ez a koreográfia naponta 8 alkalommal, ami jól illusztrálja, hogyan alkalmazkodik a helyi élet a legszélsőségesebb körülményekhez is. Az úszó piac a hagyományos Thaiföld romantikusabb arcát mutatja. Csónakokból árult gyümölcsök, street foodok és kézműves termékek váltják egymást a csatornákon, miközben a vízen zajlik az alkudozás és a kereskedelem. Bár ma már elsősorban turisztikai látványosság, még mindig érződik rajta egy régi életforma lenyomata.
A „szabadok földje” – különféle szemszögekből
Mindez első ránézésre kaotikusnak tűnik, mégis meglepően biztonságos. Thaiföldet a világ egyik legbiztonságosabb országaként tartják számon, és ezt az utazó is érzi. Nincs folyamatos fenyegetettségérzet, még éjszaka sem. Ennek hátterében szigorú törvények állnak: a halálbüntetés létezik, a thai börtönök pedig hírhedten kemények. Thaiföld neve nem véletlenül a „szabadok földje”, de ez a szabadság erősen nézőpontfüggő. A turistának ez egy felszabadult, laza, élményközpontú ország. A helyiek számára viszont gyakran kemény valóság: sokan nehéz körülmények között élnek, az egészségügyi ellátás a kiváltságosok és a kormánynak dolgozók privilégiuma, és negyven év felett tisztességes munkát találni már szinte lehetetlen. Az a szabadság, amit az utazó megél, nem feltétlenül ugyanaz, amit a thai embernek a mindennapok jelentenek.
Élmények, amelyek túlmutatnak a sokkon
Mindezek mellett Thaiföld elképesztő élményeket nyújt. Gyönyörű strandok, különleges építészeti emlékek, vibráló utcai gasztronómia és végtelen programkínálat várja az embert. A thai masszázsok és spa-kezelések pedig valóban világszínvonalúak – itt ez nem luxus, hanem kultúra. Thaiföld számomra egyértelműen az „egyszer az életben látni kell” kategória. Nehéz felocsúdni abból a látvány- és élményáradatból, ami ott fogadja az embert. Egy ott-tartózkodás nemcsak élményeket ad, hanem felismeréseket is: a világról, a különbségekről, önmagunkról. Mert az utazás – ha valóban nyitott szemmel történik – nemcsak elvisz valahova, hanem vissza is ad valamit. Szélesebb látókört, több elfogadást és megértést.
