Június 10-e a magyar haditengerészet és a hősi halált halt magyar tengerészek emléknapja. Ebből az alkalomból Magyarország zágrábi nagykövetsége megemlékezést szervezett a pulai katonai temetőben az elesett magyar tengerészek tiszteletére állított emlékműnél, ahol együtt koszorúztak a pulai magyarok.
Az első világháború végén, 1918 június 10-én süllyedt el a Magyar Haditengerészet legnagyobb hadihajója, az SMS Szent István. A hajót torpedótalálat érte, melynek következtében a legénység nagy része odaveszett. Tiszteletükre a magyar Országgyűlés 2016-ban június 10-ét a magyar hősi halott haditengerészek emléknapjává nyilvánította.
2017-ben a magyar kormány emléktáblát állíttatott Pólán, a tengerésztemetőben, ahol azóta minden évben megemlékezést tartanak. Az idei kommemoráción beszédet mondott és koszorúzott Vargha Tamás, a magyar Külgazdasági és Külügyminisztérium polgári hírszerzésért felelős államtitkára, Jankovics Róbert, a HMDK elnöke és dr. Demcsák Csaba, Magyarország zágrábi nagykövete. A rendezvényen ott volt a horvát Honvédelmi Minisztérium, az Isztria megyei hivatal és a pulai polgármesteri hivatal képviselője és a helyi magyarok is. A megemlékezés után lapunknak Vargha Tamás polgári hírszerzésért felelős államtitkár nyilatkozott.
– Parlamenti képviselőként annak idején én voltam annak az országgyűlési határozati javaslatnak az előterjesztője, amely ezt a napot emléknappá nyilvánította, a magyar haditengerészekre való emlékezés napjává, és ennek a határozatnak a következtében állította a magyar kormány ezt az emlékművet. Éppen ezért köszönöm Jankovics Róbert elnök úrnak és a helyi magyar közösségnek, hogy együtt emlékezhetünk a magyar haditengerészekre, akik 103 évvel ezelőtt a hazáért hősi halált haltak – mondta Vargha Tamás államtitkár, aki hozzátette, kötelességünk a hősi halottainkról való megemlékezés.
A pólai sírkert Európa egyik legnagyobb katonai temetője, több mint 150 ezer katona, tengerész végső nyughelye, köztük 157 magyaré is. A HMDK Isztria megyei egyesülete tagjainak sikerült mintegy 15 magyar tengerészt a sírfeliratok alapján név szerint is azonosítaniuk, sírjaikat nemzeti színű virágokkal jelölték meg.
– Fontosnak tartom, hogy rendszeresen és méltó módon megemlékezzünk nemzeti hőseinkről, legyenek ők bárhol is a nagyvilágban. Ezért emlékezünk meg mi, horvátországi magyarok is rendszeresen katona hőseinkről itt, az isztriai Pula városában is, ahol tengerészeink nyertek örök nyughelyet – mondta Jankovics Róbert, magyarságunk parlamenti képviselője, a HMDK elnöke.
A HMDK Isztria megyei egyesülete 2004-ben egy emléktáblát is állított az első világháborúban elesett pulai magyar matrózok és katonák tiszteletére az emléktemetőben, amelyet minden évben megkoszorúztak a Pulai Magyar Kultúrhét keretében. A delegáció ennél az emléktáblánál is lerótta kegyeletét.
-Mi, pólai magyarok minden évben többször kilátogatunk ebbe a temetőbe, hogy lerójuk tiszteletünket hősi halottaink előtt. Az évek során sok magyar sírt találtunk, de rengeteg olyan síremlék is van, amelyeken már nem olvashatók a feliratok, ezeknek egy része magyar lehet – mondta Masa Zsuzsanna, Pula város magyar kisebbségi képviselője.
